Peamine erinevus L-arginiini ja lämmastikoksiidi vahel on see, et L-arginiin on aminohape, mis esineb valgete kristallidena, samas kui lämmastikoksiid on lihtne anorgaaniline ühend, mis esineb värvitu gaasina.
L arginiin on valkude biosünteesi oluline ehituskivi. See sisaldab alfa-aminorühma koos alfa-karboksüülrühmaga. Veelgi enam, see sisaldab külgahelat (millel on 3 süsinikuaatomit alifaatses sirges ahelas) koos guanidiinrühmaga. Lämmastikoksiid on seevastu lihtne anorgaaniline ühend, millel on keemiline valem NO. See tähendab, et see sisaldab ainult ühte lämmastikuaatomit, mis seondub hapnikuaatomiga. See on keemiatööstuses oluline komponent.
