Peamine erinevus tõelise ja potentsiaalse elektrolüüdi vahel on see, et tõelised elektrolüüdid dissotsieeruvad ioonideks, potentsiaalsed elektrolüüdid aga ioonideks osaliselt.
Me võime kõik ühendid jaotada kahte rühma, nagu elektrolüüdid ja nonelektrolüüdid, sõltuvalt nende võimest ioone toota ja elektrit juhtida. Elektrolüüs on protsess, mis juhib voolu läbi elektrolüütilise lahuse ning sundib positiivseid ja negatiivseid ioone liikuma vastavate elektroodide suunas. Mitteelektrolüüdid ei saa elektrolüüsiprotsessides osaleda.
