Peamine erinevus paaritumise ja paljunemise vahel on see, et paaritumine on protsess, kus kaks vastassoost isikut ühinevad seksuaalvahekorras, samas kui aretus on keerulisem protsess, kus kaks paaritumispaari isendit järglaste loomiseks paljunevad.
Loomade paljunemine on nende ellujäämise oluline protsess. Loomadel on paljunemise ajal mitmesuguseid kohandusi. Paaritumine ja paljunemine on nende käitumismudelite põhjal kahte tüüpi paljunemisviise. Paaritumine on loomulik protsess, mis ei toimu alati järglaste saamise eesmärgil. Aretus ootab aga protsessi lõpus alati järglasi. Seega on aretus plaanipärasem protsess, erinevalt paaritumisest. Sellest hoolimata on nii paaritumine kui ka paljunemine seksuaalse paljunemise meetodid, mis toimuvad kahe inimese vahel.
