Peamine erinevus ümbrisega ja ümbriseta viiruste vahel on see, et ümbrisega viirustel on valgu kapsiidi ümbritsev kahekordne lipiidikiht, samas kui ümbristeta viirustel puudub see kahekihiline lipiidide membraan.
Viirused on pisikesed nakkusosakesed, millel on nii elavaid kui ka elutuid omadusi. Viirusosakestel on kaks põhikomponenti: viiruse genoom ja valgu kapsiid. Valgukapsiid ümbritseb viiruse genoomi. Mõnel viirusel on valgukapsiidi ümbritsev teine ümbris, mida nimetatakse ümbrikuks. Ümbrik koosneb kahekihilisest lipiidist. Veelgi enam, see sisaldab viirusvalke, mis on peremeesrakkudega seondumisel hädavajalikud. Valgukapsiid ja -ümbris mängivad viirusnakkuses võtmerolli, sealhulgas viiruse kinnitumine peremeesrakku, rakku sisenemine, kapsiidi valkude vabanemine, äsja sünteesitud viirusosakeste kokkupanek ja pakkimine, viiruse geneetilise materjali ülekandmine ühest rakust teise jne. Kuid ümbrik on ainult ümbrisega viirustel.
