Särjed vs prussakad
Maal elavate prussakaliikide arv on üle 4500, kuid ainult neli neist liikidest on muutunud inimeste jaoks tõsiseks kahjuriks. Huvitavad faktid nii särgede kui prussakate kohta oleksid teada pärast selles artiklis esitatud teabe läbimist. Prussakaid nimetatakse tavaliselt särgedeks, kuid inimeste elupaikade ümbruses elab neid vaid murdosa võrreldes looduslike liikide arvuga. Prussakad on oma teatud omaduste ja levimuse tõttu oluline taksonoomiline rühm. Seetõttu pakub see artikkel prussakate kohta bioloogiliselt olulist teavet ja rõhutab erinevust särgedest.
Prussakad
Prussakad on väga mitmekesine putukate rühm, kus on üle 4500 liigi. Nad on klassifitseeritud ordu alla: Blattodea ja seal on kaheksa perekonda. Inimeste ümber elab neist umbes 30 liiki ja ainult neli neist on tõsised kahjurid. Prussakate kõige olulisem aspekt on see, et nad suudavad vastu pidada massilisele väljasuremisele. Lihtsamalt öeldes pole prussakad kunagi suutnud üle elada ühtegi Maal aset leidnud massilist väljasuremist alates nende algusest 354 miljonit aastat tagasi ehk Karboniga perioodil. Nende üle 350 miljoni aasta jooksul ellujäämise aluseid saab nende üldiste toiduharjumuste abil hästi selgitada. Nende suupooled on kohandatud sööma igat liiki toitu, nii et nad saaksid toituda kõigest, mis on saadaval. Näiteks templi all olev liim võiks olla prussaka jaoks toiduks piisavalt hea. Lisaks võivad nad ellu jääda pärast üle poole tunni sukeldumist ja mõned liigid võivad 45 minutit hingata. Pealegi võiksid prussakad surra surmata üle kuu aja paastuda. Võrreldes enamiku teiste putukatega on prussakad suured, umbes 15–30 millimeetri pikkuse kehaga. Suurim registreeritud liik on umbes üheksa sentimeetri pikkuse kehaga Austraalia hiidkaevus prussakas. Neil kõigil on dorso-ventraalselt lamestatud keha, millel on väike pea. Neil on suured liitsilmad ja kaks pikka antenni. Kogu keha ei ole nii kõva kui paljudel putukatel, kuid esimene tiibapaar on kõva ja teine paariline. Nende jalgadel on kaitse- ja muude funktsioonide jaoks koksi ja küünised. Prussakad võivad olla tõsised kahjurid mitte ainult toiduhävitajatele, vaid ka selliste haiguste nagu astma levitajatena.
Mis vahe on särgedel ja prussakatel?
• Särjed on ka prussakad, kuid särgedeks nimetatakse ainult inimelupaikade ümbruses elavaid liike. Seetõttu on prussakate mitmekesisus särgedega võrreldes suurem.
• Särjed on alati kahjurid ja nad on murdosa paarist tuhandest prussakaliigist.
• Tavaliselt kasutatakse Ameerikas mõistet särg, tähistamaks Ameerika harilikku prussakat Periplanataamericana.
