Peamine erinevus asendus- ja interstitsiaalsete sulamite vahel on see, et asendussulamid moodustuvad siis, kui üks metalli aatom asendab metallvõres teise sama suurusega metalli aatomi, samas kui interstitsiaalsed sulamid moodustuvad siis, kui väikesed aatomid sisestuvad metallvõre aukudesse.
Sulam on metallide segu. Kuid mõnikord võib see segu sisaldada ka mittemetalle. Metallisulamite tootmine hõlmab sulametallide segamist. Seal määrab metalli aatomite suurus moodustunud sulami tüübi; see tähendab, et kui metalli aatomid on sama suurusega, on moodustunud sulam asendatav. Kui metalli aatomitel on erinevad suurused, on saadud sulam interstitsiaalne.
