Peamine erinevus aegridade ja ristlõike andmete vahel on see, et aegridade andmed keskenduvad teatud aja jooksul samale muutujale, ristlõikeandmed aga samal ajahetkel mitmele muutujale. Lisaks koosnevad aegridade andmed ühe subjekti vaatlustest mitme ajaintervalliga, samas kui ristlõikeandmed koosnevad paljude subjektide vaatlustest samal ajahetkel.
Sellised valdkonnad nagu statistika, ökonomeetria kogub andmeid ja analüüsib neid. Andmed on elutähtis aspekt sellistes tegevustes nagu uurimine, ennustused ja teooriate tõestamine. Andmeid on erinevat tüüpi. Kaks neist on aegridad ja ristlõike andmed.
