Peamine erinevus positiivse ja negatiivse beeta-potentsiaali vahel on see, et positiivne beeta-potentsiaal näitab, et suspensioonis olevad dispergeeritud osakesed on positiivselt laetud, samas kui negatiivne zeta-potentsiaal näitab, et suspensioonis olevad hajutatud osakesed on negatiivselt laetud.
Termin beeta-potentsiaal viitab kolloidsete dispersioonide elektrokineetilisele potentsiaalile. Kuna me kasutame selle termini nimetamiseks kreeka tähte zeta, nimetame seda elektrokineetilist potentsiaali tavaliselt zeta potentsiaaliks. Pealegi võime seda terminit lihtsalt kirjeldada kui potentsiaalset erinevust dispersioonikeskkonna ja dispergeeritud osakese külge kinnituva vedeliku statsionaarse kihi vahel. Seetõttu annab beeta potentsiaal osakaalu osakese pinnal olevast laengust. See võib olla nii positiivne kui ka negatiivne. See potentsiaal on see, mida me mõõdame alalisvoolu elektrivälja osakeste kiirusena.
