Peamine erinevus emaraku ja tütarraku vahel on see, et emarakk on emarakk, mis allub rakkude jagunemisele uute rakkude tootmiseks, samas kui tütarrakk on rakkude jagunemise tulemusena moodustunud uus rakk.
Mitmerakulistes organismides on rakkude jagunemine hädavajalik protsess uute rakkude tootmiseks, mis on vajalikud kasvuks, arenguks ja paljunemiseks. Olemasolevatest küpsetest rakkudest pärinevad uued rakud kahte tüüpi rakkude jagunemise tulemusena; nimelt mitoos ja meioos. Raku jagunemise küps rakk on emarakk või emarakk, raku jagunemise lõpust pärinevad uued rakud on tütarrakud. Samamoodi toodab mitoos kaks tütarrakku ühest vanemrakust, meioos aga neli tütarrakku ühest emarakust. Mitoosi tütrerakud on geneetiliselt identsed emarakkudega, samas kui meioosi tütrerakud pole emarakkudega geneetiliselt identsed. Selle asemel sisaldavad need pool emaraku geneetilisest materjalist.
