Peamine erinevus PVC ja vinüüli vahel on see, et PVC on polümeer, samas kui vinüül on funktsionaalne rühm.
Polümeerid on suured molekulid, millel on sama struktuuriüksus korduvalt. Korduvad üksused on “monomeerid”. Need monomeerid seonduvad üksteisega kovalentsete sidemetega, moodustades polümeeri. Polümeeridel on väga erinevad füüsikalised ja keemilised omadused kui nende monomeeridel. Veelgi enam, vastavalt polümeerides korduvate ühikute arvule erinevad nende omadused. Looduskeskkonnas on suur hulk polümeere ja neil on väga oluline roll. Sünteetilisi polümeere kasutatakse laialdaselt ka erinevatel eesmärkidel. Polüetüleen, polüpropüleen, PVC, nailon ja bakeliit on mõned sünteetilised polümeerid.
