Peamine erinevus auto-rooste ja hetero-rooste vahel on see, et autoecious rooste on parasiitne seen, mis võib oma elutsükli lõpule viia ühel peremeesliigil, samas kui hetero-rooste on parasiitne seen, mille elutsükli lõpuleviimiseks on vaja kahte või enamat peremeesliiki.
Rooste on taimehaigus, mida põhjustavad parasiitsed seened. Seetõttu on need seened levinud roosteseentena. Need on keerulised taimepatogeenid. Kuna nad on parasiidid, ei saa nad saprofüütidena eksisteerida. Seega vajavad nad ellujäämiseks, toitainete saamiseks ja elutsükli lõpuleviimiseks peremeesorganismi. Lisaks vajavad paljud roosteseened oma elutsükli lõpuleviimiseks kahte või enamat peremeesliiki. Lähtudes nende nõutavate peremeesliikide arvust, on kaks rooste seent, näiteks autoekustne roos ja heterokoorne rooste. Automaatne rooste kasutab ainult ühte peremeesliiki, samas kui heterokoorne rooste kasutab oma elutsükli lõpuleviimiseks kahte või enamat peremeesliiki.
