Üks peamisi erinevusi homöostaasi ja ainevahetuse vahel on see, et homöostaas viitab võimele säilitada kehas stabiilne ja püsiv sisekeskkond, sõltumata väliskeskkonna muutustest, samas kui metabolism viitab organismi keemiliste reaktsioonide komplektile.
Kõigil organismidel on teatud põhiomadused nagu rakuline organiseeritus, tundlikkus, kasv, areng, paljunemine, regulatsioon ja homöostaas. Need omadused panevad põhimõtteliselt aluse Maal elama. Homöostaas ja ainevahetus on kaks peamist protsessi, mida organism peab oma elu jooksul säilitama. Ilma nende protsessideta ei oleks organismid ellu jäänud.
