Peamine erinevus elektronegatiivsuse ja ionisatsiooni energia vahel on see, et elektronegatiivsus seletab elektronide ligitõmbavust, samas kui ionisatsioonienergia viitab elektronide eemaldamisele aatomist.
Aatomid on kõigi olemasolevate ainete ehituskivid. Nad on nii pisikesed, et me ei saa neid isegi palja silmaga jälgida. Aatom koosneb tuumast, millel on prootonid ja neutronid. Lisaks neutronitele ja positroonidele on tuumas ka teisi väikeseid aatomi osakesi ning orbitaalides on tuuma ümber tiirlevad elektronid. Prootonite olemasolu tõttu on aatomituumadel positiivne laeng. Välises sfääris olevatel elektronidel on negatiivne laeng. Seega hoiavad aatomi positiivsete ja negatiivsete laengute vahelised atraktiivsed jõud oma struktuuri.
