Peamine erinevus konstitutiivse ja indutseeritava ekspressiooni vahel on see, et konstitutiivne ekspressioon on konstitutiivse geeni ekspressioon konstantsel tasemel, samas kui indutseeritav ekspressioon on indutseeritava geeni ekspressioon ainult teatud tingimustel.
Geen on pärilikkuse põhiline funktsionaalne üksus. Geenid sisaldavad valkude sünteesimiseks geneetilisi koode. Need on spetsiifilised kromosoomide piirkonnad. Oma toote tootmiseks peaks geen läbima geeniekspressiooni. Geeniekspressioon toimub kahes etapis: transkriptsioon ja translatsioon. Mõned konstitutiivsete geenidena tuntud geenid ekspresseeruvad rakus pidevalt ja sünteesivad nende saadusi. Seevastu mõningaid teisi indutseeritavate geenidena tuntud geene ekspresseeritakse ainult teatud tingimustel, kui selleks on vajadus. Konstitutiivne ekspressioon on konstitutiivsete geenide, samas kui indutseeritav ekspressioon on indutseeritavate geenide geeniekspressioon.
