Peamine erinevus tonoplasti ja plasmamembraani vahel on see, et tonoplast on membraan, mis ümbritseb taimeraku keskmist vakuooli, samas kui plasmamembraan on raku tsütoplasmat ümbritsev membraan.
Rakk on elusorganismide põhiline struktuuriline ja funktsionaalne üksus. Mõned organismid on üherakulised, samas kui paljud on mitmerakulised. Lahtril on erinevad komponendid. Rakumembraan, tsütoplasma, rakulised organellid, vakuoolid ja tonoplast on mitmed sellised komponendid. Rakumembraan on raku piir, mis eraldab rakuplasma väliskeskkonnast. Taimerakkudel on aga rakusein väljaspool rakumembraani. Tonoplast on membraan, mis sulgeb raku vakuooli, eriti taimerakku. Teisisõnu on see taimeraku vakuolaarne membraan. Nii tonoplast kui ka plasmamembraan võimaldavad vett ja lahustunud aineid neist üle liikuda.
