Peamine erinevus tihedusest sõltumatute ja tihedusest sõltuvate piiravate tegurite vahel on see, et tihedusest sõltumatud piiravad tegurid on abiootilised tegurid ja keskkonnategurid, nagu ilm, loodusõnnetused ja reostus jne, samas kui tihedusest sõltuvad piiravad tegurid on sellised biootilised tegurid nagu kisklus, konkurents ja haigused põhjustatud parasiitidest.
Piiramata ressursside olemasolul eeldame, et rahvastik kasvab hüppeliselt. Kuid populatsiooni määramatu eksponentsiaalse kasvu saavutamine pole looduslikes ökosüsteemides võimalik. Rahvaarv jõuab piirini ja stabiliseerub teatud punktis, kuna populatsiooni tihedust mõjutavad erinevad tegurid, sealhulgas nii tihedusest sõltuvad kui ka tihedusest sõltumatud tegurid. Tihedusest sõltumatud piiravad tegurid on tegurid, mis mõjutavad rahvastiku suurust ja kasvu sõltumata asustustihedusest. Seevastu tihedusest sõltuvad piiravad tegurid on bioloogilised tegurid, mis mõjutavad populatsiooni suurust ja kasvu sõltuvalt populatsiooni tihedusest.
