OC vs SC vs ST vs BC vs OBC
India kastisüsteemi peetakse väga vanaks, see on vananenud juba ammu. Vana-Hindu ühiskond jagunes neljaks eksklusiivseks, pärilikuks ja okupatsioonipõhiseks varnaks (kastid ehk tõug või rassid). Veedad (iidsed hindu pühakirjad), mis on aluseks sellise ühiskonna jagunemisele Varnaks, ütlevad, et need 4 Varnat pärinesid Universumi looja Lord Brahma neljast erinevast kehaosast. Brahminid pärinesid suust, mis annab neile õiguse hoolitseda ühiskonna intellektuaalsete ja vaimsete vajaduste eest. Khatriyad (sõdalased) pärinesid kätest, andes neile õiguse olla ühiskonna kaitsja. Vaishyad (kaupmehed) pärinesid reitest, et hoolitseda põllumajanduse ja kaubanduse eest, ja jalgadest sündisid šudrad (käsitöölised ja tööjõud), kes pidid hoolitsema käelise töö eest. Hiljem lisati viies kategooria ja see oli Ati Shudras (Puutumatud), kes mõisteti hukka kõigi mustade ja saastavate tööde eest.
See Varna süsteem toimis XIX sajandi lõpuni hästi, kuid kui linnastumine toimus ja majandus muutus keerukamaks, eriti pärast iseseisvumist 1947. aastal, tekkis Varna süsteemist Jati süsteem, millel olid Varna süsteemiga samad omadused, kuid Jatis ei olnud Varnase alamhulgad. Jati süsteemis on piirkondlikke erinevusi, kus Jati võib olla teatud piirkonnas mahajäänud, mõnes teises piirkonnas aga mitte.
Eristamise lihtsustamiseks ja ka ühiskonna nõrgemate kihtide üles tõstmiseks võimaldas India valitsus põhiseaduse muudatusega reserveerida kohti mahajäänud ja nõrgematele ühiskonnagruppidele. Valitsuse klassifikatsioon on järgmine.
OC
Muu kategooria, mida nimetatakse ka avatud kategooriaks ja millel pole tööhõive osas reservatsiooni. Seda nimetatakse ka üldklassi (GEN) klassiks, mis koosneb peamiselt kolmest Varna süsteemi kõige kõrgemast klassist, milleks on brahminid, kšatrijad ja vaišjad.
ST
Need on traditsiooniliselt metsades elanud hõimud, moodustades 7–8% India elanikkonnast. Nad on traditsiooniliselt tõrjutud ja mitte ühiskonna peavoolus. Neid tuntakse ka kui Adivasis ja neid nimetatakse plaanitud hõimudeks, kuna nad on lisatud põhiseaduse ajakava alusel.
SC
Need on plaanilised kastid, mida varasematel aegadel peeti puutumatuteks, moodustades 16–17% kogu riigi elanikkonnast.
EKr
Neid nimetatakse ka mahajäänud klassideks, mis pärinevad ühiskonna majanduslikult ja sotsiaalselt mahajäänud klassidest.
OBC
Teised mahajäänud kastid moodustavad väga suure rühma, mis on heterogeenne ja sarnane ST-ga selles mõttes, et põhiseadus on seda pidanud majanduslikult ja sotsiaalselt väga mahajäänud. Sellesse klassi kuulub suur tükk (30%) India elanikkonnast.
Poliitikakujundajate eesmärk oli, et pakkudes reservatsiooni SC-le ja ST-le töökohtadel, jõuaksid nad aeglaselt ühiskonna peavoolu ja seetõttu kavandati seda reservatsiooni esialgu ainult kümneks aastaks. Kuid see pole mitte ainult jätkunud, vaid isegi suuresti kasvanud, põhjustades riigi noorte seas rahulolematust.
