Peamine erinevus autokriinide ja parakriinide vahel on see, et autokriinne viitab hormoonide või muude sekretsioonide toimele samadel rakkudel, mida nad eritasid, parakriin aga hormoonide või sekretsioonide toimele tootmisrakkude läheduses.
Endokriinsed näärmed eritavad rakuvälisesse keskkonda hormoone. Need hormoonid on kemikaalid, mis toimivad keemiliste vahendajatena, et hõlbustada kogu keha rakkude ja kudede vahelist suhtlust. Pärast vabanemist difundeeruvad nad vereringesse ja ringlevad veenide ja kapillaaride kaudu. Seetõttu on olemas kolm peamist tüüpi hormoone, nimelt peptiidhormoonid, lipiidhormoonid ja monoamiinhormoonid. Kuid iga hormooni toime on erinev. Seetõttu toimivad mõned rakkudele, mille kaudu nad sekreteerisid, mõned aga rändavad vereringes tootmiskohast kaugel ning toimivad erinevatele rakkudele ja kudedele. Ja mõned toimivad lähedal asuvatesse rakkudesse. Nende toimingute põhjal on kolme tüüpi, nimelt autokriinsed, endokriinsed ja parakriinsed hormoonid.
