Peamine erinevus kliimamuutustega kohanemise ja nende leevendamise vahel on see, et kohanemine viitab meetmetele, mida on võetud kliimamuutuste negatiivsete tagajärgede vähendamiseks, samas kui leevendamine viitab jõupingutustele kasvuhoonegaaside heitkoguste piiramiseks.
Kohanemine ja kliimamuutuste leevendamine on kaks poliitilist vastust kliimamuutustele. Kliimamuutused on nii piirkondlike kui ka globaalsete kliimamustrite muutused viimase paarikümne aasta jooksul. Seda võib kirjeldada ka kui globaalset soojenemist, maakera atmosfääri üldise temperatuuri järkjärgulist tõusu. Kasvuhoonegaaside heide on kliima soojenemise peamine põhjus.
