Peamine erinevus püüdja ja lagundaja vahel on see, et puhastaja on organism, mis toitub surnud taimedest, loomadest või raibast ja lagundab need väiksemateks tükkideks, samal ajal kui lagundaja on organism, mis lagundab puhastajate jäetud väikesed orgaanilise aine tükid.
Tootjad, tarbijad ja lagundajad on ökosüsteemi kolm kõige olulisemat komponenti. Kuid teist tüüpi organismid, mida nimetatakse puhastajateks, alustavad lagunemisprotsessi ja hõlbustavad tegelikku lagunemist. Seega on need ressursside ringlussevõtu mis tahes ökosüsteemi olulised komponendid. Lihtsamalt öeldes oleks maailm ebameeldiv prügimägi ilma koristajate ja lagundajateta. Nad puhastavad kõik ökosüsteemides allesjäänud materjalid. Kuigi puhastajad ja lagundajad toimivad peamiselt puhastusvahenditena, on nende rollid erinevad. Selles artiklis käsitleme üksikasjalikult erinevust puhastaja ja lagundaja vahel.
