Peamine erinevus detritivooride ja saprotrofide vahel on see, et detritivoorid on teatud tüüpi lagundajad, kes toituvad surnud taime- ja loomsest ainest ning seedivad neid seejärel oma kehas, et toitaineid ja energiat saada, samas kui saprotrofid on lagundajad, mis eritavad rakuväliseid ensüüme surnuteks. orgaanilised ained, lagundavad need ja omastavad toitaineid.
Kuulsat füüsikaseadust, mis ütleb, et "energiat ei saa luua ega hävitada", saab suurepäraselt rakendada bioloogilises maailmas, kus energia voolab pidevalt läbi ökosüsteemide. Detritivoorid ja saprotrofid on toiduahelate olulised osad, mis tagavad ökosüsteemide kaudu energia liikumise ja aitavad kaasa elu jätkumisele. Detritivoorid ja saprotrofid on kaks organismide rühma, mis osalevad surnud bioloogilise aine lagundamises. Kuigi nad täidavad sama funktsiooni, on nende vahel teatud erinevused. Seega keskendub see artikkel peamiselt faktidele, mis toovad esile erinevuse detritivooride ja saprotrofide vahel.
