Peamine erinevus loodusliku ja kunstliku radioaktiivsuse vahel seisneb selles, et looduslik radioaktiivsus vormis radioaktiivsus toimub iseenesest, samas kui inimene seda laborites esile kutsub, nimetatakse seda kunstlikuks.
Inimene ei leiutanud radioaktiivsuse protsessi; see oli seal, olemas universumis juba iidsetest aegadest. Kuid see oli Henry Becquereli juhuslik avastus 1896. aastal, et maailm sai sellest teada. Lisaks selgitas teadlane Marie Curie seda mõistet 1898. aastal ja pälvis oma töö eest Nobeli preemia. Me nimetame maailmas iseseisvalt toimuvat radioaktiivsuse tüüpi (loetud tähti) loodusliku radioaktiivsusega, seda aga inimese poolt kunstliku radioaktiivsusega.
