Peamine erinevus sõltuva ja produktiivse elanikkonna vahel on see, et ülalpeetav elanikkond ei tööta ega aita kaasa riigi majanduslikule arengule, samas kui produktiivne elanikkond töötab ja aitab kaasa riigi majandusarengule.
Elanikke saab liigitada riigi sotsioloogia, bioloogia ja majanduse erinevate aspektide põhjal. Riigi majandusarengusse tehtud panuse põhjal on kahte tüüpi rahvastikku, nimelt sõltuv elanikkond ja produktiivne elanikkond. Sõltuv elanikkond ei aita kaasa riigi majanduslikule arengule ja eksisteerib pigem ühiskonnast. Tootlik elanikkond või töötav elanikkond on elanikkond, kes aitab kasulike ametite kaudu riigi majandusse. Mõlemad populatsioonid on aga olulised riigi või riigi sotsiaal-majanduslike aspektide kindlaksmääramisel.
