Peamine erinevus liitiumil ja teistel leelismetallidel on see, et liitium on ainus leelismetall, mis võib reageerida lämmastikuga, samas kui teised leelismetallid ei saa lämmastikuga reageerida.
Leelismetallid on perioodilise elementide tabeli 1. rühma elemendid. Kuid see välistab vesiniku, kuna sellel on mittemetallilised omadused. Seetõttu hõlmavad keemilised elemendid, mida võime nimetada leelismetallideks, liitium, naatrium, kaalium, rubiidium, tseesium ja frangium. Kuigi liitium kuulub sellesse rühma, on sellel mõned muud leelismetallidest erandlikud omadused, näiteks võime reageerida gaasilise lämmastikuga.
