Peamine erinevus etanooli ja metanooli vahel on see, et etanool on suhteliselt vähem toksiline, et saaksime seda kasutada jookides, samas kui metanool on mürgine ja seega ei kasuta me seda jookides.
Etanool ja metanool on alkohoolsed ühendid, kuna neil on –OH rühm. Need on väikseimad alkoholid seerias. OH-rühma nende ühendite kinnitub kusjuures sp 3 hübridiseerunud süsinikku. Pealegi on mõlemad polaarsed vedelikud ja suudavad moodustada vesiniksidemeid. Seetõttu on mõlemal füüsikalised ja keemilised omadused mõnevõrra sarnased. Nende kahe eksitamine võib aga põhjustada toksilisuse erinevuste tõttu surmaga lõppevaid õnnetusi.
