Sporofüüdi ja gametofüüdi peamine erinevus seisneb selles, et sporofüüt on diploidne struktuur, mis osaleb mittesugulises paljunemises, samas kui gametofüüt on haploidne struktuur, mis osaleb taimede seksuaalses paljunemises.
Taimed paljunevad nii mittesugulise kui ka sugulise paljunemise teel. Taimeelu evolutsiooni käigus võib taime reproduktiivse süsteemi arengus näha variatsiooni sõltuvalt taimekategooria keerukusest. Taimede evolutsioonis kohtame kuut erinevat taimekategooriat, nimelt sammalde, psilofüütide, lükofüütide, sfenofüütide, pteridofüütide ja spermatofüütide. Kõiki kuut tüüpi arvesse võttes on iga kategooria reproduktiivsüsteemid üksteisest erinevad. Enamikus taimedes toimub suguline paljunemine kahe erineva faasiga, mida nimetatakse meioosiks ja viljastamiseks. Meioosi ja viljastamise teel jaguneb taime elutsükkel kaheks erinevaks faasiks, mida nimetatakse sporofüütide ja gametofüütide tekitamiseks. Paljunemisprotsessi ajalneed kaks faasi toimuvad alternatiivselt ja seetõttu nimetatakse neid põlvkondade vaheldumiseks. Mõnes taimes on sporofüütide genereerimine domineerivam kui gametofüütide põlvkond, samas kui mõnes taimerühmas on domineeriv gametofüütide genereerimine.
