Söeenergia vs tuumaenergia
Söeenergia ja tuumaenergia on kaks energiaallikat. Juba asjaolu, et inimesed on huvitatud söeenergia ja tuumaenergia erinevuste väljaselgitamisest, annab tunnistust kasvavast murest meie söevarude kiire ammendumise pärast. Me teame, et kivisüsi on taastumatu energiaallikas. Maa alt leitud söevarud on puude ja muu elusaine kivistumise tagajärg, mille tekkeks on kulunud miljoneid aastaid. Ja energia saamise kiirus söe kasutamisel tähendab lihtsalt seda, et ammendame oma söevarud veel paari sajandi jooksul. Siin näib taastuvad energiaallikad olevat atraktiivne ettepanek. Nagu päikeseenergia, on ka tuumaenergia looduslik ja taastuv. Veelgi enam, üks uraanipellet, mille suurus on pliiatsi kustutuskumm, toodab rohkem energiat kui 6 tonni kivisütt,ja isegi tekkinud jäätmeid saab taaskasutada suurema energia tootmiseks.
On ka keskkonnaaspekte. Kogu kivisüsi, mida kogu maailmas energia tootmiseks põletatakse, põhjustab süsinikdioksiidi ja muude keskkonda kahjustavate kasvuhoonegaaside emissiooni. Maapinna keskmine temperatuur on viimase umbes 50 aasta jooksul pidevalt tõusnud, mida nimetatakse globaalseks soojenemiseks. See on tingitud kasvuhoonegaasidest ja selle eest on osaliselt vastutav ka tohutu koguse söe põletamine meie kasvava energiavajaduse jaoks.
Kõike seda arvesse võttes on tuumaenergia, mis on palju puhtam energiaallikas, muutunud väga atraktiivseks alternatiiviks. Tuumaenergia on hiljutine nähtus võrreldes söeenergiaga, mida inimkond on kasutanud iidsetest aegadest. Kuid ka sellel rindel pole kõik hästi. Ehkki energia tootmine tuumaallikate kaudu on olnud palju edusamme, on see siiski kulukas. Kõige hullem on see, et hoolimata sellest, et see on puhas energiaallikas (see ei vaja põlemist, seega pole hapnikku vaja), pole see siiski eriti ohutu viis elektri tootmiseks. Tuumaressursside kaudu tekkiva energia tootmisega kaasnevad kiirgusohud ning samuti on küsimus radioaktiivsete jäätmete kõrvaldamises. Pärast tuumaenergia tootmise alustamist 1960. aastatel on olnud palju tehnoloogilisi edusamme ja tänapäevased reaktorid on palju turvalisemad kui varasemad. Prantsusmaa on number üks riik maailmas, kuna see toodab ligi 97% energiast tuumaressursside kaudu.
Isegi kui nõustume, et tuumaenergia tootmisega on seotud miinuseid, peame tõele näkku vaatama. Kui jätkame oma söevarude ammendumist tempos, mida praegu teeme, saabub aeg, mil meie tulevastele põlvedele ei jää enam midagi järele. Samuti oleksime teinud keskkonnale ka arvestamatut kahju. Siis on meie endi huvides rohkem kasutada tuumaenergiat. Teadlased kogu maailmas töötavad selles suunas, et muuta tuumaenergia inimkonnale ohutuks.
• Tuumaenergia on taastuv ja ka looduslik, mistõttu on kõik sellest vaimustuses ja loovad sellele lootust saada meie peamiseks energiaallikaks.
• Söeenergia saastab meie keskkonda ka kasvuhoonegaaside eraldumise kaudu.
• Tuumaenergia on kulukas ja pole ka praegu eriti ohutu.
• Otsustades nii söeenergia kui ka tuumaenergia kõiki plusse ja miinuseid, on lihtne mõista, et tuumaenergia on meie lootus energiale tulevikus.
