Peamine erinevus lükopeeni ja beetakaroteeni vahel on see, et lükopeen on karotenoid, millel puudub A-vitamiini poolne aktiivsus, samas kui beetakaroteen on karotenoid, mis on A-vitamiini peamine eelkäija.
Karotenoidid on rühm pigmente, mis annavad puu- ja köögiviljadele iseloomulikke värve ning on seetõttu nähtavad kollase, oranži ja punase värvusega. Need on taimepigmendid, mis koosnevad peamiselt kahest klassist; karoteenid ja ksantofüllid. Struktuurselt on karotenoidid hüdrofoobsed süsivesinikud. Seega ei lahustu nad vees. Kuid need lahustuvad lipiidides. Pealegi näitavad karotenoidid erinevaid kasulikke omadusi. Samuti aitavad nad taimi fotosünteesil.
Lisaks on neil antioksüdandid, vähivastased ja põletikuvastased omadused. Veelgi enam, karotenoidid on populaarsed ka kardiovaskulaarsete haiguste ennetamisel. Paljud puuviljad ja köögiviljad, nagu porgand, jamss, bataat, papaia, arbuus, cantaloupe, mangod, spinat, lehtkapsas, tomatid, paprika ja apelsinid, on head karotenoidide allikad. Mõned enim uuritud karotenoididest on beetakaroteen, lükopeen, luteiin ja zeaksantiin.
