Peamine erinevus endoparasiitide ja ektoparasiitide vahel on see, et endoparasiidid on parasiitorganismid, mis elavad peremeesorganismi sees, samas kui ektoparasiidid on parasiitorganismid, mis elavad väljaspool peremeesorganismi, peamiselt nahal.
Parasiit on organism, mis elab peremehena tuntud organismis või teises organismis. Parasiit saab toitaineid peremeesorganismilt. Parasitism on suhe, mis eksisteerib peremeesorganismi ja parasiidi vahel. Parasiidid sõltuvad alati peremehest ja nad ei saa ilma peremeheta elada. See suhe on peremehele kahjulik, kuid parasiidile kasulik. See võib peremeestele põhjustada raskeid haigusi. Mõnikord võivad parasiidid isegi peremehe tappa. Paljudel parasiitidel on keeruline elutsükkel, mis vajab kasvu ja paljunemiseks mitut peremeest. Selleks on nad omandanud palju ainulaadseid kohandusi, mis võivad muuta peremehe käitumist ja muuta nad oma kiskjate suhtes haavatavamaks. See protsess võimaldab parasiidietappide ülekandmist ühelt peremehelt teisele. Sõltuvalt parasiitide elukeskkonnastneid võib liigitada endoparasiitideks ja ektoparasiitideks.
