Peamine erinevus lühiajalise planeerimise ja pikaajalise planeerimise vahel on see, et lühiajaline planeerimine keskendub vahetule perioodile, eriti tulude ja kasumlikkuse osas, samas kui pikaajaline planeerimine keskendub kavandatud tuleviku saavutustele.
Praeguses äriolukorras kavandavad ettevõtete omanikud oma äri lühikese, keskmise ja pika aja jooksul. Lühiajaline planeerimine hõlmab tavaliselt protsesse, mis näitavad tulemusi aasta jooksul. Mõned organisatsioonid kasutavad keskmise tähtajaga plaane, mille tulemuste saavutamine võtab mitu aastat. Pikaajalised plaanid koosnevad seevastu tulevikus neli-viis aastat loodud organisatsiooni üldeesmärkidest ja põhinevad tavaliselt keskmise tähtajaga eesmärkide saavutamisel.
