Peamine erinevus esimese ja teise järgu reaktsioonide vahel on see, et esimese järgu reaktsioonide kiirus sõltub kiiruse võrrandis oleva reagendi kontsentratsiooni esimesest võimsusest, samas kui teise järgu reaktsioonide kiirus sõltub kiiruse võrrandi kontsentratsioonitermini teisest võimsusest.
Reaktsiooni järjekord on võimsuste summa, millele reaktiivi kontsentratsioonid kiirusseaduse võrrandis tõstetakse. Selle definitsiooni kohaselt on mitu reaktsioonivormi; nulljärjestuse reaktsioonid (need reaktsioonid ei sõltu reagentide kontsentratsioonist), esimese järgu reaktsioonid ja teise järgu reaktsioonid.
