Peamine erinevus teooria ja põhimõtte vahel on see, et teooria on teaduslikult usaldusväärne üldpõhimõte, mis selgitab nähtust, samas kui põhimõte on põhitõde, reegel või seadus.
Seega saab selgeks, et teooria ja põhimõte on kaks omavahel seotud sõna. Seetõttu on oluline märkida, et teooriad tulenevad põhimõtetest. Seda seetõttu, et teooria tuleneb üldisest põhimõttest, mida saab tõestada tõenditega. Ehkki teooriad on võimelised erinevateks nähtusteks, suunavad põhimõtted kogu ühiskonda nii, nagu need on iga seaduse ja süsteemi taga.
