Peamine erinevus kohapealse ja kohapealse kaitse vahel on see, et in-situ kaitse on kaitsemeetod, mis hõlmab liikide kaitset nende tavalistes elupaikades, samas kui ex-situ kaitse on kaitsemeetodid, mis hõlmavad liikide kaitset mujal väljaspool looduslik elupaik.
Bioloogilise mitmekesisuse ja geneetiliste ressursside säilitamine on oluline nähtus. Peamiselt bioloogilise mitmekesisuse ja geneetiliste ressursside säilitamisel on kaks strateegiat. Seda saab teha, hoides neid oma looduslikus keskkonnas või viies neid väljaspool nende looduslikke elupaiku ja kaitstes mõnes muus kohas. Kohapealses kaitses toimub liikide kaitse ajal, mil nad asuvad oma tavalistes või looduslikes elupaikades. Ex-situ kaitse korral toimub liikide kaitse mõnes muus kohas väljaspool looduslikku elupaika. Seega erinevad need kaks meetodit üksteisest mitmel viisil. Mõlemad meetodid on aga ohustatud või ohustatud looma- ja taimeliikide kaitsmiseks hädavajalikud.
