Peamine erinevus snRNA ja snRNP vahel on see, et snRNA on väikesed tuuma RNA molekulid, samas kui snRNP või väikesed tuuma ribonukleoproteiinid on väikesed valkudega tuuma RNA molekulid.
snRNA-d on kodeerimata, bioloogiliselt aktiivsed väikesed RNA molekulid, mille keskmine suurus on 150 nukleotiidi. Need esinevad tavaliselt koos valkudega kui snRNP-d looduslikus olekus. Seega on snRNP-d väikesed tuuma-RNA-d, millel on mitu snRNP-spetsiifilist valku. snRNP-d osalevad translatsioonijärgsete RNA-töötlusjärgsete sündmuste, näiteks splaissingu jne vahendamises või reguleerimises. Nii snRNA kui ka snRNP leiduvad eukarüootsete rakkude tuumas.
