Peamine erinevus lähtekoodiprogrammi ja objektiprogrammi vahel on see, et lähtekoodiprogramm on inimeselt loetav programm, mille on kirjutanud programmeerija, samal ajal kui objektiprogramm on masinaga käivitatav programm, mis on loodud lähtekoodiprogrammi koostamisel.
Lähteprogramme saab kas kompileerida või tõlgendada nende täitmiseks. Dekompilaatorid aitavad objektiprogrammid tagasi algseteks lähtekoodideks teisendada. Oluline on märkida, et mõisted lähteprogramm ja objektprogramm kasutatakse suhtelistena. Kui võtate programmi ümberkujundamisprogrammi (näiteks kompilaatori), on lähteprogramm sisse ja objektiprogramm. Seetõttu võib ühe tööriista loodud objektiprogrammist saada teise tööriista lähtefail.
