Spondüloosi ja spondülolisteesi peamine erinevus seisneb selles, et spondüloosi korral on kahjustus lülidevahelise ketta degeneratiivsed muutused, samas kui spondülolisteesi korral on kahjustus lülidevahelise ketta nihkumine.
Lülisammas on kaitsekate, mis on ette nähtud seda läbiva seljaaju kaitsmiseks. Seetõttu võivad kõik selgroolüliga seotud kahjustused kahjustada seljaaju ja põhjustada tõsiseid neuroloogilisi defitsiite. Spondüloos ja spondülolistees on kaks sellist seisundit, mis võivad mõjutada mõjutatud patsiendi seljaaju. Spondüloosi põhiline kahjustus toimub lülidevahelistes ketastes, mis on kiulised liigesed, mille kapslid sisestatakse külgnevate selgroolülide serva. Spondülolistees areneb tavaliselt noortel täiskasvanutel ja noorukitel pärast selgroolüli ketta nihkumist sageli pars interarticularis'e kaasasündinud nõrkuse tõttu.
