Peamine erinevus mineraalide ja kristallide vahel on see, et mineraalid on looduslikult esinevad ained, samas kui kristallid võivad olla looduslikud või sünteetilised.
Mineraloogia on mineraalide uurimine. Oleme avastanud üle 4000 mineraali ja neil on kristalne struktuur. Maa sees sulavad kuumuse ja mitmesuguste muude reaktsioonide mõjul mineraalid ja kivimid kokku. Kui need aeglaselt jahtuvad, tekivad kristallid. Kui see jahutamine toimub tuhandete aastate jooksul, võivad tekkida suuremad kristallid. Kaevandamise kaudu kaevavad inimesed neid maardlaid ja kasutavad neid erinevatel eesmärkidel. Maa pinnal on muid kui maa-aluseid kristalle. Need kristallid tekivad siis, kui sulanud kivimid ja mineraalid maa alt üles tulid ja pinnal jahtusid. Peale nende majanduslike väärtuste on mineraalid olulised ka taime- ja loomade jaoks. Mineraalid ja looduslikult esinevad kristallid ei ole taastuvad ressursid ja nende säästlik kasutamine on meie kohustus.
