Peamine erinevus piirava reagendi ja liigse reagendi vahel on see, et piirav reaktiiv võib piirata toodetud lõppsaaduse kogust, samas kui reagendi liig ei mõjuta lõppsaaduse kogust.
Reagent on ühend, mida tarbitakse keemilise reaktsiooni käigus. Keemiline reaktsioon hõlmab reaktante - mõnda reagenti on liiga palju ja mõnda piiratud koguses. Piirav reaktiiv otsustab alati pärast reaktsiooni lõppu moodustunud lõppsaaduse koguse. See tähendab, et piirav reaktiiv piirab lõppsaaduse kogust, kuid reaktiivi ülejääk seda ei avalda.
