Peamine erinevus biolaguneva ja kompostitava vahel on see, et biolagunev on termin, mis viitab materjalile nagu orgaaniline aine, mida saab mikroorganismide ja teiste elusorganismide toimel lagundada, samal ajal kui kompostitav on termin, mis viitab materjalile, mida saab kasutada komposti valmistamiseks.
Keskkond on keeruline süsteem, mis koosneb elavatest ja eluta asjadest. Keskkonnaressursside klassifitseerimine on lai teema, kuna see sõltub erinevatest teguritest. Lagunemine on üks võtmeteguri liik, mis on oluline keskkonnaressursside kategooriasse liigitamisel ja nende ringlussevõetavusel. Lagunemist saab edasi liigitada mitmesse kategooriasse, näiteks biolagunevad ja biolagunematud, kiiresti lagunevad ja aeglaselt lagunevad jne. Enamik biolagunevaid jäätmeid on kompostitavad.
