Peamine erinevus eutrofeerumise ja vetikate õitsemise vahel on see, et eutrofeerumine on protsess, kus vetikate ülemäärane kasv toimub toitainete, sealhulgas nitraatide ja fosfaatide vabanemise tõttu veekogudesse suuremas koguses, samas kui vetikate õitsemine on kiiresti kasvanud fütoplanktoni mass eutrofeerumise tagajärjel veekogus.
Antropogeenne tegevus on häirinud keskkonna tasakaalu. Nende tegevus põhjustab vee, pinnase ja õhu reostust, mõjutades biosfääri erinevaid tasemeid. Väetiste, kanalisatsiooni ja heitvee liigne eraldumine on üks peamisi veekogusid reostavaid tegureid, mis põhjustavad eutrofeerumist. Eutrofeerumine on vetikate liigne kasv veekogudes. Ja seda vetoplanktoni vetikamassi või õitsemist nimetatakse vetikate õitsenguks. Eutrofeerunud veekogud muutuvad vetikate õitsemise tõttu roheliseks. Pealegi mõjutab vetikate kiire kasv negatiivselt kõiki teisi veeorganisme.
