Peamine erinevus modaalse ja kromaatilise dispersiooni vahel on see, et modaalne dispersioon võib toimuda ühevärvilise valgusallika korral, samas kui kromaatiline dispersioon ei saa toimuda ühevärvilise valgusallika korral.
Modaalne ja kromaatiline dispersioon on optiliste kiudude optiliste omaduste kirjeldamisel olulised mõisted. Modaalne dispersioon on teatud tüüpi moonutusmehhanism, mille korral moonutus esineb mitmemoodilistes kiududes ja teistes lainepikkustes. Kromaatiline dispersioon on nähtus, mille käigus impulsi erinevad spektraalkomponendid liiguvad erineva kiirusega.
