Peamine erinevus baas- ja täieliku söötme vahel on see, et põhisöötmed on lihtsad söötmed, mis toetavad mittesöödavate bakterite paljunemist, samas kui terviklikud söötmed on kultiveerimiskeskkonnad, mis on rikastatud kõigi organismi tüvede kasvunõuetega.
Kasvukeskkond või kasvukeskkond on vedel, pooltahke või tahke substraat, mis on ette nähtud mikroorganismide või rakkude kasvatamiseks in vitro tingimustes. Lisaks sisaldab see sööde kõiki vajalikke toitaineid ja tingimusi, mis on vajalikud mikroorganismide või rakkude paljunemiseks. Tegelikult on see kunstlikku keskkonda, mis toetab kasvu. Seetõttu on in vitro kultiveerimisel ülitähtis sobiva kasvukeskkonna valimine. Baaskeskkond ja täielik meedium on kahte tüüpi kasvukeskkondi.
