Peamine erinevus oksüdatiivse ja mitteoksüdatiivse pentoosfosfaadi raja vahel on see, et oksüdatiivse pentoosfosfaadi rada tekitab nikotiinamiidadeniindinukleotiidfosfaati (NADPH). Samal ajal tekitab mitteoksüdatiivne pentoosfosfaadi rada pentoosisuhkruid.
Pentoosfosfaadi rada on metaboolne rada, mis toimub paralleelselt glükolüüsiga. See koosneb kahest erinevast rajast nagu oksüdatiivne pentoosfosfaadi rada ja mitteoksüdatiivne pentoosfosfaadi rada. NADPH tekib oksüdatiivses faasis, pentoosisuhkrud aga mitteoksüdatiivses faasis. Lisaks pentoosisuhkrutele ja NADPH-le tekitab see rada riboos-5-fosfaati, mis on nukleotiidide sünteesi eelkäija.
