Peamine erinevus alkoholi ja kätepuhastusvahendi vahel on see, et alkoholi hõõrumine on denatureeritud etanool koos teiste komponentidega, samas kui käte desinfitseerijad on lahused, mis sisaldavad suures koguses alkoholi vees.
Alkoholid on orgaanilised ühendid üldvalemiga R-OH. Seetõttu on nende funktsionaalne rühm hüdroksüülrühm (-OH). Alkoholi hõõrumine on denatureeritud etanooli ja mõnede muude lisandite kombinatsioon. Käte desinfitseerijad on toode, mis kasutab peopesa pinna puhastamiseks alkoholi.
