Peamine erinevus mehaanilise lagundamise ja keemilise lagundamise vahel on see, et mehaaniline lagundamine viitab toidu füüsilisele lagunemisele väiksemateks osakesteks, keemiline lagundamine aga toidu keemiliseks lagunemisprotsessiks, eriti ensüümide toimel väiksemateks imenduvateks aineteks rakkude poolt.
Inimesed on heterotroofid; seega sõltume muudest orgaaniliste materjalide allikatest toidus. Allaneelamine on inimeste peamine toidutarbimise viis. Allaneelamine on lihtsalt toidu suus närimine. Kui oleme toitu sisse võtnud, lähevad need meie seedesüsteemi ja alluvad seedimisele. Seedimine on lagunemisprotsess, mis toimub seedetrakti suu, mao ja kaksteistsõrmiksoole sees. Esiteks tuleb toitu seedida mehaaniliselt ja seejärel keemiliselt. Kui toit läheb suuõõnde, lagundatakse seda hammaste abil mehaaniliselt ja süljega keemiliselt. Pealegi toimub peamine keemiline seedimine neelu ja söögitoru seedetraktiga seotud erinevate näärmete ensüümide sekretsiooniga. Pärast seda imeb meie veri vajalikke toitaineid, kui seeditud toit liigub läbi soolestiku. Lõpuks vabaneme roojamise teel seedimata toiduainetest ja jäätmetest.
