Peamine erinevus TPN-i ja tuubisöötmise vahel on see, et kogu parenteraalne toitmine ehk TPN viitab kogu igapäevase toitumise tarnimisele otse vereringesse, samas kui torusöötmine viitab toitumise pakkumisele toru kaudu, mis läheb otse maosse või peensoole.
Kui inimesel on alatoitumise oht või tal on probleeme igapäevaste toitumisvajaduste saavutamisega, on toitainete tarnimiseks kaks meetodit: enteraalne toitmine ja parenteraalne toitmine. Parenteraalne söötmine on viis toita toitaineid veeni kaudu otse vereringesse. Parenteraalne söötmine (TPN) on üks kahest parenteraalse toitmise tüübist, kus kõik igapäevased toitained tarnitakse suure veeni kaudu. Enteraalne toitmine või tuubisöötmine toimub siis, kui inimene ei ole seisundis, et süüa tavalist dieeti suu kaudu, kuid tema seedetrakt töötab normaalselt. Selle meetodi korral toimub toitainete tarnimine toru kaudu otse maosse või peensoolde.
