Peamine erinevus osmoosi ja dialüüsi vahel seisneb selles, et osmoos viitab vee või lahusti molekulide liikumisele suure kontsentratsiooniga alalt madala kontsentratsiooniga alale läbi poolläbilaskva membraani, dialüüs viitab protsessile, mille käigus lahuses eraldatakse soluudi molekulid nende difusioonikiiruste erinevus poolläbilaskva membraani kaudu.
Difusioon, osmoos, dialüüs ja aktiivne transport jne on protsessid, mis kirjeldavad molekulide liikumisi ühest piirkonnast teise. Mõni liikumine nõuab energiavarustust, mõni aga passiivselt ilma energiatarbimata. Kui molekulid liiguvad suuremalt kontsentratsioonilt madalamale, ei kasuta see energiat. Kui aga toimub vastupidine liikumine; kui molekulid liiguvad madala kontsentratsiooniga piirkonnast suure kontsentratsiooniga piirkonda, kasutab protsess energiat, kuna see toimub kontsentratsiooni gradiendi vastu. Need liikumised on olulised ainete filtreerimiseks, osmoosi tasakaalu säilitamiseks, ioonide ja muude ainete liikumiseks rakumembraanides sisse ja välja jne. Erinevate liikumiste hulgas on osmoos ja dialüüs kaks olulist protsessi. Samuti on nii osmoosil kui ka dialüüsil kahte tüüpi;endosmoos ja eksosmoos on kahte tüüpi osmoosi ning kaks peamist dialüüsi tüüpi on hemodialüüs ja peritoneaaldialüüs.
