Peamine erinevus katalüütilise ja mittekatalüütilise reaktsiooni vahel on see, et katalüütiline reaktsioon hõlmab keemilise reaktsiooni edenemisel katalüsaatorit, samas kui mittekatalüütiline reaktsioon ei hõlma reaktsioonis katalüsaatorit.
Keemilised reaktsioonid on reaktantide muundamine toodeteks keemiliste vahendite abil. Mõned keemilised reaktsioonid on normaalsetes tingimustes spontaansed, teised aga mitte spontaansed. Mõni keemiline reaktsioon hõlmab reaktsioonikiiruse suurendamiseks katalüsaatorit. Need katalüsaatorid võivad olla kas bioloogilised või keemilised komponendid.
